作者：吳東軒

出自：《人生很難，就想活成喜歡的樣子》

 

 

當只剩下痛

 

半夜一點多，通常是好夢正酣的時候，對我來說也曾經是如此。不過有時候我會忽然在這時間睜開眼，然後看看手機上的時間，跟自己說：「哇，一點多了，今天醒得比較晚，狀況算還不錯。」。接著嘗試移動僵麻的身子下床，嘗試做一些伸展或熱敷讓身體熱起來，來舒緩腰痛，大概半小時後可以再次躺上床。但大約再 40 分鐘到一小時後會再度痛醒，接著再來一次同樣的循環，直到天亮。

 

狀況好的時候每次可以睡上 1～3 小時，一個晚上只會痛醒 2～3 次；狀況不好的時候，每次睡 20～40 分鐘，一個晚上會痛醒 8～10 次。從 2007 年底至今，我已經度過超過七百個像這樣被疼痛反覆糾纏的夜晚。

 

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2007 年中退伍時，我 25 歲，緊接著就出社會開始上班，當時依然保持著當兵時養成的習慣：跑步。當兵時是憲兵，每天早上跟傍晚都會各跑一次三千公尺。上班後雖然沒有跑得那麼精實，但也大約每兩～三天會跑上一次。在當時租屋處旁邊的林森公園，就是欣欣秀泰影城、晶華酒店旁邊那個林森公園，每次跑，是繞著公園跑兩圈。

 

然後突然有一天，印象中應該是 2007 年的年底，在跑步時感覺到一陣腰痛。腰痛沒什麼特別，當下覺得也許是熱身做不夠，拉傷了，沒怎麼理它；但慢慢地，腰痛變成在睡覺的時候痛，而且愈來愈痛。白天的時候一切正常，毫無感覺，但晚上睡著後就會痛醒。痛的種類很多變化，有時候是僵硬痛、有時候是抽痛、有時候是絞痛……都是睡到一半時才會痛，痛醒後，就得花時間舒緩它才能再度入睡，但不過幾小時後又會再度痛醒，嚴重影響睡眠。

 

醫生幫我照了 X 光，「這沒什麼問題，應該只是以前的舊傷或姿勢不良」。於是開了肌肉鬆弛劑給我，吃了一陣子不痛了，我也以為就是這麼一回事。幾個月後，它又回來了，依然是白天的時候沒事，晚上睡覺時痛醒，提前吃止痛藥會好一點，可以睡更久一些才痛醒；換了一家醫院看，醫生依然表示大概就是姿勢不良而已，還是開肌肉鬆弛劑給我吃。

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我不了解，姿勢到底有多不良？為什麼會這麼痛？痛這麼久？看了幾次西醫都只得到一樣的說法和處置。朋友介紹我去看中醫，看推拿師傅也找整骨師傅，基本上常見的處置方式都做了。每一種相關的腰痛病症我都懷疑過，從症狀來看不像是閃到腰，也不像骨刺，倒有點像椎間盤突出，也非常像僵直性脊椎炎。照過好幾次 X 光，也照過超音波，但每個醫生都說我應該只是姿勢不良或舊傷造成。

 

去網路上大推的中醫珍所做了針灸，晚上依然痛醒。找了朋友超推薦的師父推拿，大概可以舒服兩小時，但晚上睡著後，也還是痛醒。整骨也做過，不同的整骨師傅都說過我的骨盆是歪的，而且脊椎有點右偏。連氣功師父也找了，每位師傅都表示他們找到我的病根，說得言之鑿鑿又信誓旦旦，在他們的處置之後我就會有感好轉，但到晚上睡著後，依然夜夜痛醒。

 

猛吃一陣子肌肉鬆弛劑之後，有時候腰痛突然就消失了，但幾個月或一年之後，它又會出現。我完全不知道為什麼會痛，也不知道為什麼有時候又不痛了，總之日子就這麼過著。然後它又發作了，而且這次發作得很不得了，吃肌肉鬆弛劑毫無用處，連白天也會痛。疼痛程度也加劇。相比之下，幾年前剛發作時的腰痛程度，只能說是不太舒服，而這次真的很痛，雖然痛的地方只有腰，但任何會牽動到腰部肌肉的動作都會痛，例如張開嘴、轉頭、伸手 … …

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第一次體驗到什麼叫做痛到不能吃東西，從張嘴到咀嚼到吞嚥，每個動作都會痛。夜晚大約每睡著半小時就會痛醒，醒來後全身處在很僵硬的狀態，必須花一些時間把身體再度熱開。做一些伸展，或是沖熱水澡，等身體熱起來後，疼痛減緩才能再度入睡；然後過半小時再度痛醒，整個過程再重複一次。

 

也第一次了解「痛」跟「痛苦」的差別，痛就只是痛而已，持續不斷且看不到盡頭的痛，是痛苦。

 

感覺就像活在地獄裡，也有點像希臘神話中普羅米修斯受到的處罰，日復一日重複著一樣的痛苦。那段時期一天大約要吃 8～10 顆止痛藥才能過活，最常吃的止痛藥是普拿疼，有時也會搭配成分是布洛芬的消炎止痛藥。我當然知道每天這樣大量地吃下成藥應該很傷身，可是在那個狀態下已經沒有辦法思考，除了痛沒有別的感覺。

 

吃了這麼多止痛藥還是很痛，吃藥只是為了讓自己至少還能動。因為連張開嘴巴都痛，所以也很難進食，平常一餐要吃兩碗飯的我，吃不到半碗就不想再吃了。那次發作，在三個月內瘦了十幾公斤。我的身高是 178 公分，平常體重大約是 72～75 之間，那時體重掉到只剩 5 開頭，還見到了已多年不見的兩排肋骨。張嘴也會痛，就很懶得講話，幾乎任何動作都痛，於是也不太活動；除了硬吃止痛藥撐著去工作之外，其餘時間幾乎什麼事也不做，儲備著精力準備迎接每天晚上的地獄。

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睡前先吃兩顆止痛藥，盡快讓自己睡著，大約半小時後會第一次痛到醒過來，開始伸展、動一動，好一點點之後趕快再睡。隨著痛醒的次數，疼痛也會慢慢累積，愈來愈痛，因應的方法除了抓時間補吃止痛藥之外，到夜晚中段只靠伸展也已經不足以舒緩，至少要沖熱水澡，或用熱水袋熱敷，才能好一點點。最痛的時候通常會落在凌晨四點到五點之間，可能因為那是體溫最低的時間吧。

 

很神奇的，在度過一個又一個這樣的夜晚時，有時我會有一種感覺，一種跟當下情況非常不和諧的感受。

 

總是無法一夜好眠，一覺到天亮根本不可能，明明應該是又累又餓又痛的我，心情應該要是生氣難過無奈的我，不確定是不是一種保護機制，但總之，在一個又一個這樣醒來的夜晚之中，我卻感覺夜晚很美，儘管我很痛，但夜很美。萬籟俱寂的夜晚很美，靜下來慢下來的城市很美，大家都在夢鄉中的夜晚很美，儘管我也許正痛著在地上打滾，但那依然不減損夜的美。非常神奇，不知道為什麼在那樣的情況下，我卻有可以欣賞夜之美的情懷。看來就算是自己的心，有時候也真的很難理解。

 

等到我終於找到答案，知道究竟是什麼原因讓我如此腰痛，已經是在腰痛纏身整整九年之後，在夜晚痛醒數千次、吞下數千顆止痛藥之後：在跑過好幾家醫院、看過好幾位醫生、做過各種對我都無效的針灸、推拿、整骨之後，才終於在中壢某醫院的神經內科中找到答案。之所以能找到答案，是因為我還有腰痛之外的問題。

 

但走到這裡也只是找到答案而已，還要再過兩年，再經歷幾次手術開刀，我才終於擺脫腰痛，才再度可以一覺到天亮。